Von der Formel 1 bis Le Mans: Goodyear feiert seine Motorsporterfolge zum 125-jährigen Jubiläum

Mit mehr Siegen in der Formel 1 als jeder andere Reifenhersteller und jahrzehntelangen Erfolgen in der NASCAR sowie bei Langstreckenrennen arbeitet Goodyear nun die Meilensteine der Reifentechnologie seiner Le Mans-Geschichte heraus. Das 24-Stunden-Rennen von Le Mans hat der Goodyear-Markenfamilie viele goldene Momente beschert, denn Goodyear, Dunlop und Avon halten mit insgesamt 49 Siegen den Rekord. Der 100. Jahrestag des Langstrecken-klassikers fällt mit einem weiteren Meilenstein zusammen: dem 125-jährigen Bestehen von Goodyear. Vom Truck Racing bis zur NASCAR, von der Formel 1 bis nach Le Mans - Goodyear ist seit jeher stark im weltweiten Motorsport engagiert. Dazu gehören neben den Formel-1-Siegen auch eine beeindruckende Serie an Gesamtsiegen in Le Mans und eine rekordverdächtige Partnerschaft mit der NASCAR.

Glorreiche Auftritte in Le Mans

Kürzlich brachte Hollywood den Kampf „Ford gegen Ferrari" von 1966 auf die große Leinwand. Es geht um die Geschichte von Bruce McLaren und Chris Amon, die - angetrieben vom Wunsch, Ferrari zu schlagen - ein Rennen gewannen, das Ford zurück auf die globale Motorsport-Bühne brachte. Die Tatsache, dass Ford während des Rennens zu Goodyear wechselte, verlieh der Geschichte zusätzliche Dramaturgie und unterstrich, wie entscheidend die Reifenleistung in Le Mans ist.

Doch bereits ein Jahr zuvor hatte Goodyear seinen ersten Le-Mans-Sieg auf einem Ferrari errungen, Das North American Racing Team (NART) des US-amerikanischen Ferrari-Importeurs und dreimaligen Le-Mans-Siegers Luigi Chinetti entschied sich für Goodyear-Reifen und ging damit den entscheidenden Schritt für den positiven Ausgang des Rennens. Obwohl Masten Gregory und Jochen Rindt eine Stunde lang wegen elektrischer Probleme in der Box verloren, kämpften sie sich nach vorn. Es war der erste Sieg eines Privatiers seit 1957 und der erste Le-Mans-Sieg für Goodyear-Reifen. Im selben Jahr stieg Goodyear in die Formel 1 ein.

Reifentechnik 1965: Goodyear-Reifen hatten in dieser Ära ein unverwechselbares Profil. Es war nicht nur allwettertauglich, sondern gab dem Fahrer auch ein progressiveres Feedback in einer Zeit, in der die Bodenhaftung geringer war und die Autos gut driften konnten.

Nach Siegen mit Ferrari und Ford spielte Goodyear vier Jahre später eine wichtige Rolle beim ersten Le-Mans-Sieg von Porsche. Die legendäre deutsche Automarke holte 1970 ihren ersten Le Mans-Sieg, als der 917K mit fünf Runden Vorsprung gewann. Hans Herrmann und Dickie Attwood fuhren den Porsche, der in einem Rennen mit ständig wechselndem Wetter von einem maßgeschneiderten Goodyear-Reifendesign profitierte.

Reifentechnik 1970: Die Diagonalkarkasse war im Rennsport von Vorteil, da das Auto an der Haftungsgrenze leicht kontrolliert werden konnte. Mit der Abstimmung dieses Goodyear-Reifens für den 917K begann eine enge Beziehung zwischen Porsche und Goodyear für die nächste Ära der Langstreckenrennen.

Goodyear wurde schließlich zum dominierenden Reifen in Le Mans und holte in den folgenden zehn Jahren acht Siege. Matra Simca fuhr dreimal auf Goodyear-Reifen zum Sieg und demonstrierte in Le Mans die Stärke der französischen Automobilindustrie auf heimischem Boden. Einer dieser Siege war für Graham Hill etwas ganz Besonderes. Der Formel-1-Weltmeister von 1962 und 1968 war zwar immer noch ein regelmäßiger Grand-Prix-Teilnehmer, aber sein Ehrgeiz war durch ein anderes Ziel angetrieben. Fünf Siege in Monaco und sein Indy-Sieg von 1966 bedeuteten, dass die "Triple Crown", der Sieg in Le Mans, in greifbare Nähe gerückt war. Bei seinem zehnten und letzten Versuch, das 24-Stunden-Rennen zu gewinnen, siegte er zusammen mit der Le-Mans-Legende Henri Pescarolo für Matra auf Goodyear-Reifen.

Der Große Preis von Monaco, das 24-Stunden-Rennen von Le Mans und das Indianapolis 500. Drei der größten Sportereignisse der Welt. Alle drei zu gewinnen, beweist die Vielseitigkeit eines Fahrers, aber nur Hill hat es geschafft, die „Triple Crown“ zu erreichen. Aus Sicht der Reifenindustrie wurden alle drei Rennen oft auf Goodyear gewonnen. Dies unterstreicht die Bedeutung der globalen Motorsportgeschichte für das Unternehmens.

Eine weitere Legende von Le Mans ist Jacky Ickx. Er wählte für seinen ersten Sieg mit Mirage im Jahr 1975 und den Beginn seiner Siegesserie mit Porsche ein Jahr später ebenfalls Goodyear-Reifen.

Reifentechnik der 1970er Jahre: Sowohl in der Formel 1 als auch im Sportwagenrennen entdeckten die Ingenieure eine Zauberformel namens Abtrieb. Innovationen aus der Luft- und Raumfahrt beschleunigten die Entwicklung, darunter nach oben gebogene Kotflügel, die die Reifen in den Boden drückten und damit die Kurvenhaftung massiv verbesserten. Die Kräfte waren mit nichts zu vergleichen, was ein Rennreifenhersteller zuvor kannte und Goodyear reagierte: Slicks ersetzten Profilreifen, und die Aufstandsfläche entsprach nun dem Haftungsniveau.

In den 1980er Jahren wurde die Formel C eingeführt. Riesige Tunnel unter dem Auto mit einem „Venturi-Effekt“, der ein Vakuum erzeugte, erhöhten den Abtrieb weiter. Ikonische Fahrzeuge wie der Porsche 956 und 962 gewannen auf Goodyear-Reifen Sportwagenrennen auf der ganzen Welt. 1990 gelang Jaguar der Sieg in Le Mans. Der Sieben-Liter-V12 trieb den Jaguar auf 368 km/h und ermöglichte Goodyear, in Verbindung mit dem Abtrieb der Formel 1 neue bereits bei Straßenreifen bewährte Technologie einzusetzen.

Reifentechnik der 1980er Jahre: Die Radialreifen-Konstruktion wurde für Goodyear-Rennreifen übernommen. Der Trend zu größeren Raddurchmessern bei Langstreckenrennen spiegelte sich nun auch in Straßenfahrzeugen wider. Zudem erforderte der massive Abtrieb ein unglaublich präzises Handling eines Reifens, der den immensen Kräften in schnellen Kurven standhalten konnte.

Goodyears Erfolgsbilanz mit Porsche setzte sich bis in die neunziger Jahre fort. Drei weitere Siege, darunter von Tom Kristensen, der seinen ersten Sieg mit Goodyear und Porsche im Jahr 1997 erzielte, folgten. Danach konzentrierte sich Goodyear auf NASCAR und andere Rennkategorien, bevor das Unternehmen 2020 in der LMP2-Kategorie in den Langstreckensport zurückkehrte.

Die Reifentechnik von heute: 1997 brachte Goodyear spezielle Reifen für das Qualifying und verschiedene mögliche Rennbedingungen auf den Markt - ein Beispiel für Innovation und Ehrgeiz. Letztes Jahr gewann Jota die LMP2-Klasse in Le Mans mit insgesamt weniger Leistung als der Gesamtsieger von 1997. Dabei wurde ein einziger Goodyear-Trockenreifen verwendet, der bei jeder Temperatur eine vielseitige Leistung bot. Sie legten in den 24 Stunden 108 km mehr zurück als der Gesamtsieger von 1997, und das mit weniger Kraftstoff und Reifen.

Über Le Mans hinaus: Weltweiter Erfolg aus den USA

Seit den Anfängen des Motorsports sieht Goodyear den Motorsport als ein Ort des Lernens und der Entwicklung an - ein Grundsatz, der auch heute noch gilt und den Kern der Philosophie von Goodyear Racing bildet. Der erste Vorstoß von Goodyear in den Rennsport und der erste Sieg erfolgte, als Henry Ford Goodyear für sein Auto wählte, das 1901 ein Rennen des Detroit Driving Club gewann.

Bei den 500 Meilen von Indianapolis 1919 durchbrach Howdy Wilcox mit seinem Peugeot auf Goodyear die 100-Meilen-Marke. Weitere acht der zehn Erstplatzierten fuhren mit Reifen aus Akron. Zwei der Fahrer absolvierten die 500 Meilen mit nur einem Satz Goodyear-Reifen.

Von NASCAR in die ganze Welt

In den 1950er Jahren stürmte Goodyear mit dem enormen Wachstum der Meisterschaft, die heute als NASCAR bekannt ist, in die Stock-Car-Arena. Der erste Sieg beim Daytona 500 wurde 1960 errungen, und bis 1962 entschieden sich mehr NASCAR-Rennsieger für Goodyear als für jeden anderen Reifen.

In der Formel 1 trug Richie Ginther den Namen Goodyear im selben Jahr wie Gregory und Rindt in Le Mans in die Siegerlisten ein. In der Folgezeit wetteiferten die Reifenhersteller um die Lorbeeren und machten die Reifenentwicklung ebenso zum Schlüssel des Erfolgs wie die Motoren- und Fahrwerkstechnologie. In den Jahren 1971 und 1973 arbeiteten Jackie Stewart und Tyrrell eng mit Goodyear zusammen, um in dieser Ära zu dominieren. Stewart zog sich Ende 1973 zurück, arbeitete aber noch viele Jahre lang eng mit Goodyear an der Entwicklung von Straßenreifen zusammen.

Von 1973 bis 1977, in einer Zeit des offenen Reifenwettbewerbs, wurde jeder Grand Prix auf Goodyear-Reifen gewonnen. Emerson Fittipaldi, Niki Lauda und James Hunt wurden in die „Hall of Fame“ der Weltmeister von Goodyear aufgenommen. In den 1980er Jahren gewannen Nigel Mansell, Alain Prost und Ayrton Senna und waren die Turbo-Titanen von Goodyear in einer Ära von Stärke und erbitterter Fahrer-Rivalität. In den 1990er Jahren war Michael Schumacher der Meister, der seine ersten beiden Meisterschaften in einem Goodyear-Benetton gewann, bevor das alles dominierende Williams-Team die drei Jahrzehnte der F1-Herrschaft von Goodyear mit Titeln für Damon Hill und Jacques Villeneuve beendete.

Zwischen 1965 und 1998 hat Goodyear insgesamt 368 Formel-1-Grand-Prix-Siege errungen - ein Rekord, der bis heute Bestand hat. Heute nimmt Goodyear an einer Reihe von hart umkämpften internationalen Meisterschaften teil, von der FIA World Endurance Championship mit dem 24-Stunden-Rennen von Le Mans bis hin zur FIA European Truck Racing Championship. Die NASCAR-Partnerschaft ist eine der am längsten bestehenden Sportkooperationen der Geschichte, bei der Goodyear seit fast sieben Jahrzehnten ein zuverlässiger Partner ist. Das 24-Stunden-Rennen von Le Mans 2023 bringt Goodyears Welten der NASCAR und Le Mans mit dem innovativen Projekt Garage 56 zusammen.

Goodyear’s “Hall of Fame” in Le Mans

Goodyear's Erfolge im Motorsport