Goodyear è pronta per la seconda stagione da fornitore unico della categoria LMP2 del WEC

Questo fine settimana ha inizio la seconda stagione di Goodyear come fornitore esclusivo di pneumatici per la classe LMP2 del FIA World Endurance Championship. Il primo appuntamento, che darà il via alla stagione 2022, sarà la 1000 miglia di Sebring.

Iniziare la stagione a Sebring rappresenta una sfida ulteriore per Goodyear - che da quando è tornata nel mondo del motorsport non ha ancora avuto l’occasione di testare i propri pneumatici sul circuito americano. Il circuito di Sebring, la cui ultima tappa all’interno del WEC risale al 2019, rappresenta un tracciato complesso e pieno di curve difficili, in cui la gestione dei pneumatici rappresenta un aspetto fondamentale.

Per questo motivo, il team motorsport di Goodyear lavorerà a stretto contatto con ogni team LMP2 per fornire la migliore assistenza sulla configurazione e sull'uso dei pneumatici.

La versatilità è fondamentale

Quest'anno, per un cambio di regolamento, Goodyear fornirà solo due specifiche di pneumatici da gara ai team: una specifica per il pneumatico slick per l’asciutto e una nuova specifica di pneumatico da bagnato. Negli anni precedenti era consentita una specifica per condizioni intermedie e diverse specifiche di pneumatici slick. Questo significa che le due specifiche di pneumatici Goodyear dovranno essere ancora più versatili rispetto agli anni precedenti.

Mike McGregor, Endurance Program Manager di Goodyear, spiega: "La decisione del campionato di ottimizzare la gamma di pneumatici è stata presa anche con l’obiettivo di rendere il campionato più sostenibile. Limitare il numero di specifiche di pneumatici significa innanzitutto ridurre il numero di pneumatici da trasportare. Il pneumatico slick è lo stesso utilizzato nel 2021, ma abbiamo cercato di migliorare le nostre specifiche per adattarci ai set-up dei team. Le modifiche tecniche che abbiamo implementato ci permetteranno di massimizzare le prestazioni. Il pneumatico Goodyear LMP2 è stato progettato per garantire massime prestazione in un'ampia gamma di condizioni, con un focus speciale su resistenza e chilometraggio".

Il regolamento del campionato consente a ogni auto di utilizzare fino a 12 pneumatici durante le sessioni di prove libere di ogni weekend e un massimo di 18 pneumatici per qualifiche e gara. Nel caso di una gara più lunga, come la 1000 Miglia di Sebring di questo fine settimana o la 8 Ore del Bahrain, sono consentiti otto pneumatici aggiuntivi, portando il totale utilizzabile fra qualifiche e gara a 26. La 24Ore di Le Mans avrà delle deroghe speciali.

Una stagione mista davanti a noi

Dopo Sebring, il WEC si trasferisce in Europa: il prossimo appuntamento sarà la 6 Ore di Spa-Francorchamps il 7 maggio. Il clou della stagione, la 24 Ore di Le Mans, è prevista per l'11-12 giugno, a cui poi seguiranno le gare di sei ore a Monza (10 luglio) e Fuji (11 settembre). La stagione si concluderà con la 8 Ore del Bahrain il 12 novembre.

La varietà di circuiti nel calendario del WE attraversa tre continenti e rappresenta test importante per i team, i piloti e anche per Goodyear. Le condizioni meteorologiche sono un fattore fondamentale nelle strategie dei team, e ogni cambiamento può essere cruciale. Basti pensare alla differenza di temperature tra il circuito di Spa e quello del Bahrain, oltre agli imprevisti che può portare la pioggia monsonica a Fuji. È chiaro che le due specifiche di pneumatici Goodyear dovranno eccellere in diverse circostanze.

McGregor aggiunge: "Con l'eliminazione del pneumatico intermedio dalla gamma, il nuovo pneumatico da bagnato Goodyear deve dare il massimo in un range di condizioni più ampio, che ci sia un forte acquazzone o la pista sia semplicemente umida. Questo aumenterà la competizione e permetterà ai team di cambiare le proprie strategie anche in base al pneumatico che scelgono di utilizzare. Il team di ingegneri Goodyear lavorerà a stretto contatto con le scuderie per trovare il fit giusto per ogni gara”.