Mocne ustawienia, dobre osiągi i trochę szczęścia – przepis na sukces w 24-godzinnym wyścigu Le Mans
24-godzinny wyścig Le Mans to wymagający test dla zawodników i opon, które muszą pokonać nawet 4-krotne biegi, wykazując się przy tym wysokim poziomem osiągów przez cały czas. To oznacza duże wyzwanie dla Goodyear, który w 92. edycji tego wyścigu będzie wspierać dwie klasy - LMGT3 i LMP2 - i 39 samochodów rywalizujących o chwałę w Le Mans.
Tor w Le Mans ma długość 13,6 km. Pierwszy 24-godzinny wyścig odbył się na nim w 1923 roku. Wówczas okrążenie było o pięć kilometrów dłuższe i prowadziło kierowców aż do Pontlieue przed powrotem na bardziej dziś znane Tertre Rouge i Prosta Mulsanne.
Zawodnicy będą korzystać ze średnich mieszanek opon Goodyear, które powinny wytrzymać od trzech do czterech przejazdów. Dostępna będzie również jedna specyfikacja opony na mokrą nawierzchnię, która została zaprojektowana z myślą o szerokim zakresie warunków panujących na torze.
Laureat nagrody Wingfoot Award Richard Lietz o wyzwaniach na Le Mans 2024
Richard Lietz z zespołu Manthey Porsche jest czterokrotnym zwycięzcą wyścigu Le Mans. Austriak odniósł swój pierwszy sukces na francuskim torze w 2007 roku i liczy na kolejne zwycięstwo w klasie LMGT3 z Goodyear. Zawodnik podzielił się swoimi przemyśleniami przed wyścigiem.
“Podczas testów w Le Mans dowiemy się, jak uzyskać dobry czas okrążenia”, wyjaśnił Lietz. „[Opona na Le Mans] będzie nowością dla wszystkich w nowej kategorii LMGT3. Dla mnie będzie to pierwszy wyścig w samochodzie LMGT3 i pierwszy wyścig z Goodyearem, więc zdecydowanie staramy się o minimalną degradację i maksymalne osiągi, jak ma to miejsce na każdym torze wyścigowym. Testy dostarczą nam informacji jak kompleksowo zmaksymalizować nasze osiągi”.
“Ogólnie rzecz biorąc, przeprowadziliśmy wiele testów z Goodyearem na początku sezonu. Teraz kluczowe będzie przeprowadzenie dobrego testu w Le Mans. Wszyscy mają takie same opony i takie same szanse, ale zdecydowanie liczymy na trochę szczęścia i mocne ustawienia. Mamy silny skład kierowców, silny zespół i producenta, dlatego mamy też nadzieję na sukces”.
Imponujące zwycięstwo na torze Spa i nagroda od Goodyear
Oprócz imponującego zwycięstwa w wyścigu z kolegami z zespołu, Yasserem Shaninem i Morrisem Schuringiem, Lietz zdobył również nagrodę Wingfoot Award od Goodyear w ostatnim wyścigu na torze Spa-Francorchamps. To wyróżnienie za konsekwentne osiągi w trakcie całego wyścigu. W przypadku Le Mans będą to dwa kolejne przejazdy.
"To miłe uczucie [zdobyć nagrodę]. Zwłaszcza na torze Spa, ponieważ jest on dość wymagający dla opon, dlatego jazda dopracowanym samochodem z optymalnymi ustawieniami, z pewnością dobrze świadczy o zespole, ustawieniach i producencie. Kluczem do osiągnięcia stałego czasu okrążenia jest jazda na granicy możliwości opony, a nie poza nimi. Mieliśmy około 50 godzin testów przed rozpoczęciem sezonu, więc znamy oponę całkiem dobrze i wypracowaliśmy dobre ustawienia. Im bardziej konsekwentna jazda z dbałością o oponę, tym lepiej dla samochodu, zespołu i kombinacji ustawień,” powiedział Lietz po odebraniu trofeum. „Mamy świetne wsparcie techniczne od Goodyeara i naszego inżyniera od opon. Bierzemy pod uwagę temperaturę opon, ciśnienie, kąty pochylenia, zbieżność i wszystkich inne aspekty konfiguracji. Nasze relacje z inżynierem są ważne również tam, gdzie zachodzi potrzeba analizy informacji z opon i od firmy Goodyear,” dodał zawodnik.
Harmonogram 24-godzinnego wyścigu na Le Mans (czas lokalny UTC+1):
Środa 12 czerwca
- FP1 - 14.00
- Q1 - 19:00
- FP2 - 22:00
Czwartek 13 czerwca
- FP3 - 15:00
- HYP - 20:00
Sobota 15 czerwca
- WU - 12:00
- R - 16:00