Deze week doemt een icoon terug op aan de horizon, nu de legendarische Goodyear Blimp voor de eerste keer in in lange tijd terugkeert naar Europa. Op dinsdag 26 mei werd een testvlucht met glans volbracht in Friedrichshafen (Duitsland).

“De Goodyear Blimp is een echt icoon dat al voor ruim honderd jaar tot de verbeelding spreekt”, zegt Mike Rytokoski, vice president en CMO van Goodyear Europe. “Naar zijn terugkeer in Europa werd reikhalzend uitgekeken, het is de perfecte manier om onze terugkeer naar de motorsport, onze nieuwe samenwerking met Eurosport, en de prijzenwinnende toevoegingen aan ons productportfolio te vieren.”

De Goodyear Blimp die in Europa ingezet zal worden is getooid in de Goodyear kleuren en eigendom van Zeppelin, een bekroning op de bijna 100-jarige samenwerking tussen Goodyear en Zeppelin.

De semi-rigide Zeppelin NT (new technology) meet meer dan 75 meter in lengte, en is bijna 18 meter hoog. Het zal dienst doen als een vooraanstaand herkenningspunt bij motorsport evenementen, en zal voor unieke luchtbeelden zorgen tijdens deze events. Wanneer de Blimp niet ingezet wordt voor Goodyear, zal het luchtschip voor commerciële vluchten ingezet worden in Duitsland.

De zege van coureurs McLaren en Amon in de 24 uur van Le Mans in 1966 was niet alleen voor Ford, maar ook voor Goodyear een belangrijk moment in de autosportgeschiedenis. De beroemde zwarte GT40 Mark II reed op Goodyear-banden - ook al was hij begonnen aan de race op het rubber van de grote concurrent, Firestone. "De overwinning van McLaren en Amon in hun Ford was voor Goodyear de tweede overwinning op Le Mans", legt Mike Rytokoski, Vice-President en Chief Marketing Officer Europe van Goodyear uit. “We zijn bijzonder trots op onze rol in deze historische overwinning in de autosport. We zijn dan ook verheugd met de verfilming en eren het met een speciale campagne”.

De film

De hoofdrollen in de nieuwe film, die in Nederland ‘Ford v Ferrari’ heet, worden gespeeld door Academy Award®-winnaars Matt Damon en Christian Bale. De film zoomt in op het opmerkelijke, waargebeurde verhaal van de visionaire Amerikaanse auto-ontwerper Carroll Shelby (Damon) en de onverschrokken Britse coureur Ken Miles (Bale), die samen vochten tegen de natuurkundewetten om een ​​revolutionaire raceauto te bouwen voor Ford Motor Company, die het kon opnemen tegen de dominante raceauto's van Enzo Ferrari tijdens de 24 uur van Le Mans.

De race

De 24 uur van Le Mans in 1966 begon in vochtige omstandigheden en het werd al snel duidelijk dat het beter was om op Goodyears te rijden dan op Firestones. Twee van de deelnemende Shelby raceauto's - de # 1 van Ken Miles / Denny Hulme en de # 3 van Dan Gurney / Jerry Grant – presteerden perfect op hun Goodyear-banden, maar McLaren die op Firestones

reed, verloor stukken loopvlak op de Mulsanne Straight. Tijdens de pitstop, vóórdat Amon instapte, onderhandelde het team met Firestone om over te stappen op Goodyear-banden. Dat lukte, en op de nieuwe Goodyears haalden Damon en Bale hun achterstand rap in en wonnen ze de iconische race.

Goodyear Racing

Sinds 1966 heeft Goodyear liefst 14 overwinningen behaald in de 24 uur van Le Mans en 368 zeges in de Formule 1 Grand Prix - een ongeslagen record. Voor het seizoen 2019-20 is Goodyear teruggekeerd naar internationale races in het FIA World Endurance Championship en in 2020 zal het merk opnieuw racen op Le Mans in de LMP2-categorie. "Het verhaal achter de 24 uur van Le Mans in 1966 weerspiegelt perfect de geest van Goodyear vol passie en innovatie", aldus Rytokoski. “Met diezelfde geest hebben we eerder dit jaar besloten om opnieuw bandenleverancier te worden voor het FIA World Endurance Championship. We kijken ernaar uit om volgend jaar weer op de grid te staan ​​in Le Mans.”