Letošní sezóna Mistrovství světa endurance (WEC) nabídne opět vytrvalostní závody na nejvyšší úrovni. Ve třídě LMP2 Goodyear pro všechny akce na nejrůznějších okruzích dodá hladké pneumatiky a pneumatiky pro jízdu na mokrém povrchu v jediné specifikaci. 

Loni se Goodyear rozhodl vyřadit z nabídky přechodové pneumatiky, aby se tak omezil celkový počet pneumatik používaných během závodních víkendů. To si mohl dovolit jen díky tomu, dokázal dále rozšířit oblast provozní způsobilosti pneumatik na suchém i mokrém povrchu za pomoci univerzálnější směsi i konstrukce použitých pneumatik. Letošní vyloučení ohřívačů pneumatik představuje další krok ve směru trvalejší udržitelnosti šampionátu, ale zároveň staví před týmy nový úkol. 

Závody WEC budou letos probíhat na celkem sedmi okruzích na třech světadílech; zahájí je 17. března závod na historickém okruhu Sebring Raceway a uzavřou 4. listopadu závody v Bahrajnu. Zatímco většina okruhů v kalendáři závodů má podobný historický význam, úkoly, které kladou na jezdce, týmy a pneumatiky nemohou být rozmanitější. 

Závod 24 hodin Le Mans, který letos slaví sté výročí konání, pro ně představuje  úkol jet dlouho do noci a správně rozvrhnout zastávky v boxu, což může rozhodnout mezi vítězstvím a prohrou. V Bahrajnu se zase musí na trati vyrovnat s teplotami až přes 50 °C. 

Poprvé bez ohřívačů pneumatik

Největší změnou pravidel, se kterou se jezdci letos potýkají, je vyloučení ohřívačů pneumatik. Změna motivovaná snahou o lepší trvalou udržitelnost šampionátu bude mít na dění na trati dramatický dopad.

Mike McGregor, manažer vytrvalostního programu Goodyear Racing, vysvětluje, jak tato změna pravidel závody ovlivní: „Pro řidiče a týmy je to nové velice obtížné zadání. Podle našeho názoru to v jednotlivých závodech velmi pravděpodobně pořádně zamíchá pořadím a zvýší význam závodní strategie.

Dopad této změny pravidel se ovšem bude významně lišit okruh od okruhu. V teplejších klimatických podmínkách, jako na Sebringu a Bahrajnu, by měly pneumatiky dosáhnout optimálního provozního stavu během dvou kol. Při závodech v chladnějších podmínkách bude potřebná doba výrazně delší. Jezdci budou muset v prvních kolech, než se tlak v pneumatikách ustálí, nadměrnou zátěž pneumatik vyvažovat.

V úvodních kolech bude mít větší význam správné využití povrchu pneumatik a vzhledem k tomu, že celkový příděl pneumatik se od loňska nezměnil, bude několik prvních kol zásadních pro dostatečné zahřátí pneumatik, které má pak velký vliv na tlak v pneumatikách a v konečném důsledku i na přilnavost, kterou jezdci subjektivně pociťují. Během závodů pak bude větší boj o výdrž, stejně jako o prodlužování stintů a snižování počtu nutných zastávek v boxech, a to zejména na Le Mans.“

V důsledku změn pravidel ustanoví Goodyear a FIA minimální hodnotu tlaku v pneumatikách a maximální úhel náklonu v zájmu výchovy týmů, pokud jde o správu jejich pneumatik. Cílem je zajistit, aby týmy nemohly v honbě za rychlejším zahříváním pneumatik přehánět nastavení těchto parametrů. 

NASCAR je připraven na návrat na Le Mans ve třídě Garage 56

Při závodě 24 hodin Le Mans se letos protne svět vytrvalostních závodů a amerických závodů upravených sériových vozidel NASCAR. Třída Garage 56 je na Le Mans koncipována jako příležitostná jednorázová kategorie pro prezentaci inovativních technologií. Dovoluje pořadatelům, aby vozidlu s kreativním, do budoucna orientovaným technickým řešením umožnili zúčastnit se závodu po boku pestrého startovního pole prototypů a vozů GT. 

 Pro letošní rok Goodyear spolu s NASCAR, Hendrick Motorsports a automobilkou Chevrolet pracovali na vývoji vozu Chevrolet Camaro ZL1. Projekt spojuje závodní tým, automobilku a výrobce pneumatik s největším počtem vítězství v celé 75leté historii NASCAR, kteří se společně zúčastní tradičního francouzského vytrvalostního závodu ve dnech 10. a 11. června.

NASCAR již oznámila, že s upravený Chevrolet Camaro ZL1 nové generace budou řídit tři světově proslulí jezdci: mistr světa Formule 1 z roku 2009 Jenson Button, bývalý vítěz Le Mans Mike Rockenfeller a sedminásobný šampion NASCAR Cup Series Jimmie Johnson.  

Angažmá společnosti Goodyear v závodech NASCAR trvá neuvěřitelných osm desetiletí a představuje jednu z nejdelších spoluprací v celé historii závodů. Goodyear si na závodech Le Mans také připsal řadu úspěchů, včetně 14 celkových vítězství. 

Angažmá společnosti Goodyear v závodech NASCAR trvá neuvěřitelných osm desetiletí a představuje jednu z nejdelších spoluprací v celé historii závodů. Goodyear si na závodech Le Mans také připsal řadu úspěchů, včetně 14 celkových vítězství. 

Garage 56 je koncipována jako příležitostná jednorázová kategorie pro prezentaci inovativních technologií. Dovoluje pořadatelům závodu Le Mans, aby vozidlu s kreativním, do budoucna orientovaným technickým řešením umožnili zúčastnit se závodu po boku pestrého startovního pole prototypů a vozů GT. Pro letošní rok Goodyear spolu s NASCAR, Hendrick Motorsports a automobilkou Chevrolet pracovali na vývoji vozu Chevrolet Camaro ZL1, na němž se tak společně podílí závodní tým, automobilka a výrobce pneumatik s největším počtem vítězství v celé 75leté historii NASCAR. Pokud pořadatelé jejich přihlášku schválí, zúčastní se vůz tradičního francouzského vytrvalostního závodu ve dnech 10. a 11. června.

Závodní Chevrolet Camaro ZL1 nese výrazné firemní barvy Goodyear a odkazuje tak na vzájemnou spolupráci společností Goodyear a NASCAR na inovacích a technologiích pro závod Le Mans.

Systémy a komponenty vozu Chevrolet Camaro ZL1 jsou v zásadě stejné jako u závodního vozu Next Gen, který se účastní seriálu NASCAR Cup. Pro účast ve vytrvalostním závodě nicméně vůz dostal pneumatiky Goodyear Eagle navržené speciálně pro náročné podmínky závodů 24 hodin Le Mans. 

„Od začátku projektu pro nás bylo důležité, aby byl vůz, který do Le Mans přivezeme, skutečně sériový vůz NASCAR,“ řekl Jim France, předseda představenstva a generální ředitel NASCAR. „Aby mohl startovat ve 24hodinovém vytrvalostním závodě sice jistých úprav doznal, ale fanoušci v Le Mans se i tak dočkají plnohodnotného zážitku jako na závodech NASCAR.“

Testování vozu na trati začalo loni v srpnu na americkém okruhu Road Atlanta s dvojnásobným vítězem závodu 24 hodin Le Mans Mikem Rockenfellerem, kterého při nadcházejícím jubilejním 100. ročníku světoznámého vytrvalostního závodu za volantem doplní sedminásobný šampion NASCAR Cup Series Jimmie Johnson a mistr světa F1 z roku 2009 Jenson Button. Celkem testovací vůz a jeho předchozí provedení v USA při šesti samostatných testech (Road Atlanta, Virginia International Raceway, Goodyear Proving Grounds, Carolina Motorsports Park, Sebring International Raceway a Daytona International Speedway) urazily vzdálenost přes 3600 mil (5800 kilometrů).

Protože jediným styčným bodem mezi kamionem a různorodým povrchem saúdské pouště jsou pneumatiky, byla jejich správná volba klíčovou součástí přípravy týmu. Tým De Rooy si zvolil pneumatiky Goodyear OFFROAD a technici společnosti Goodyear s ním při přípravě na závody těsně spolupracovali, aby se ujistili, že jsou kamiony připraveny na všechny možné situace na trase. 

Janus Van Kasteren dojel do cíle rallye se svým kamionem IVECO s číslem 502 s náskokem více než jedné hodiny a čtrnácti minut před svým nejbližším soupeřem, českým závodníkem Martinem Macíkem. Posádku vítězného kamionu dále tvořili Darek Rodewald a Marcel Snijders. Jeho týmoví kolegové Martin a Mitchel Van Den Brink pak skončili na třetím a čtvrtém místě. 

Goodyear si tak připsal další úspěšný ročník Rallye Dakar v kategorii kamionů. Loni skončil s jiným týmem na prvním, druhém a třetím místě. Pneumatiky Goodyear OFFROAD, které se v posledních letech v náročných podmínkách závodů tolik osvědčily, mají stejnou specifikaci jako standardní pneumatiky, které značka nabízí evropským dopravcům. Byly zkonstruovány tak, aby zvládaly vysoké rychlosti a co nejméně se přitom zahřívaly.

Maciej Szymański, marketingový ředitel pro užitkové pneumatiky Goodyear v Evropě, uvedl: „Blahopřeji týmu De Rooy k vítězství v jednom z nejtěžších závodů motoristického sportu. Jsme hrdí na to, že naše pneumatiky spolu s pokročilým systémem monitorování tlaku a teploty v pneumatikách byly důležitými a spolehlivými pomocníky, které mu při zvládání náročné trasy a vítězství v legendární rallye pomáhaly. Pneumatiky Goodyear OFFROAD umožňují překonávat jakýkoli terén při vysoké rychlosti a za náročných podmínek. Další vítězství na Dakaru tyto jejich kvality opět potvrdilo.“

Podpora týmu De Rooy na Rallye Dakar 2023 je dalším příkladem odhodlání společnosti Goodyear spolupracovat se závody kamionů. Loni Goodyear rozšířil dlouholeté partnerství a stal se oficiálním titulárním sponzorem nejvyšší třídy závodů tahačů - Goodyear FIA European Truck Racing Championship (ETRC).

Za pomoci systému TPMS

Trasa Rallye Dakar s kamenitým, písečným a rozbahněným terénem a četným prudkým stoupáním a klesáním je sice na hony vzdálena tomu, čemu denně čelí evropští dopravci, ale Goodyear k tomu pravděpodobně nejnáročnějšímu motoristickému závodu uplatňuje stejný přístup jako k běžnému provozu. Pro zajištění maximální účinnosti, spolehlivosti a výkonnosti musejí mít pneumatiky v obou případech konstrukci, která odpovídá provozním podmínkám a splňuje jejich požadavky.

Při přípravě na letošní Dakar spolupracovali technici společnosti Goodyear s týmem De Rooy před třemi měsíci při testech v Maroku. Jejich součástí byla simulovaná verze Dakaru na saharské poušti, která kopírovala typické rysy saúdskoarabské krajiny. Test sloužil k vyhodnocení užitných vlastností pneumatik Goodyear OFFROAD, jejichž speciální terénní směs, hluboký protiskluzový dezén a zvýšená odolnost vůči proříznutí je předurčuje jako ideální volbu pro nepředvídatelné dakarské podmínky. 

Pět dní v Maroku posloužilo ještě dalšímu účelu: k vyzkoušení nového systému monitorování tlaku v pneumatikách. Tato palubní technologie zahrnuje senzor upevněný v pneumatikách, který řidiče upozorňuje na výchylky hustícího tlaku pomocí displeje na palubní desce kamionu. V kamenitém terénu a na náročném pouštním povrchu může včasné upozornění na aktuální teplotu a tlak v pneumatikách týmům ušetřit drahocenný čas, který by jinak museli vynaložit na případnou opravu. 

Na evropských silnicích pomáhá dopravcům šetřit čas, zvyšovat efektivitu a bezpečnost provozu jejich vozového parku stejná technologie. Technologie Goodyear TPMS zefektivňuje proces kontroly stavu pneumatik a snižuje počet hodin, které by musela vozidla strávit rutinními kontrolami. Upozornění na nedostatečný tlak v pneumatikách může také zabránit dalšímu poškození pneumatiky nebo negativním dopadům na spotřebu paliva.

Gerard De Rooy, majitel týmu Team De Rooy, k tomu uvedl: „Pneumatiky Goodyear OFFROAD našemu týmu opět pomohly, aby mohl dosáhnout nejlepších možných výsledků v extrémně náročných a nepředvídatelných podmínkách. Letos jsme těžili nejen z jejich skvělé odolnosti a trakce, ale také jsme mohli průběžně monitorovat tlak v pneumatikách díky nainstalovanému systému TPMS od společnosti Goodyear. Díky tomu jsme mohli snáze přizpůsobovat svou strategii podmínkám na silnici a výkonu pneumatik. Pomohlo nám to také sledovat aktuální teplotu a úroveň tlaku v pneumatikách a rychle a v reálném čase reagovat na hrozící problémy, které by mohly mít za následek delší prostoj.“